Lạm phát gia tăng tại Nhật Bản, giá gạo tăng vọt gây áp lực lên Thủ tướng Ishiba

Giá tiêu dùng, không bao gồm thực phẩm tươi sống, đã tăng 3.5% so với một năm trước vào tháng 4, nhanh hơn mức tăng 3.2% của tháng trước do giá thực phẩm và năng lượng đẩy giá lên cao hơn nữa, theo thông cáo của Bộ Nội vụ vào thứ Sáu.

Giá năng lượng đã tăng 9.3% sau khi chính phủ loại bỏ dần trợ cấp cho khí đốt và điện vào tháng 3. Các đảng cầm quyền hiện đang cân nhắc việc khởi động lại hỗ trợ này sớm nhất là vào tháng 6, cùng với các biện pháp để giảm giá xăng.

Dữ liệu hôm thứ Sáu nhấn mạnh động lực lạm phát ở Nhật Bản, gây áp lực lên các nhà hoạch định chính sách. Điều này đặc biệt thách thức đối với Ishiba, chỉ hai tháng trước cuộc bầu cử quan trọng vào tháng 7. Tỷ lệ ủng hộ của thủ tướng gần đây đã giảm xuống mức thấp nhất kể từ khi ông nhậm chức, phần lớn là do sự bất mãn âm ỉ về chi phí sinh hoạt tăng cao.

Chính quyền của Ishiba đang soạn thảo một kế hoạch kích thích kinh tế để giảm gánh nặng chi phí sinh hoạt cho các hộ gia đình, với Khung pháp lý chính sách dự kiến trước cuộc bỏ phiếu. Trong khi đối tác liên minh nhỏ của Đảng Dân chủ Tự do là Komeito và các đảng đối lập đang kêu gọi cắt giảm thuế tiêu dùng, Ishiba đã bác bỏ, viện dẫn lo ngại về gánh nặng tài chính.

“Việc tăng giá đặc biệt đáng chú ý ở các mặt hàng như thực phẩm — những mặt hàng thiết yếu gắn bó chặt chẽ với ngân sách gia đình,” Kanako Nakamura, nhà kinh tế tại Daiwa Institute of Research, cho biết. “Vì vậy, khi giá của những mặt hàng thiết yếu này tăng lên, nó có thể đặt gánh nặng đáng kể lên các hộ gia đình có thu nhập thấp.”

Thực phẩm vẫn là yếu tố đóng góp chính vào tăng trưởng giá, tăng 6.5% trong tháng 4 so với một năm trước. Mặc dù tốc độ tăng chậm lại một chút so với mức 7.4% trong tháng 3, giá của một số mặt hàng vẫn tiếp tục tăng mạnh. Đặc biệt, giá gạo đã tăng 98.4% so với năm trước, nhanh hơn mức 92.1% của tháng 3.

Việc giá lương thực chủ chốt của quốc gia tăng vọt đã gây ra sự bất mãn rộng rãi trong công chúng, đỉnh điểm là việc Bộ trưởng Nông nghiệp Taku Eto từ chức vào đầu tuần này sau khi ông bị chỉ trích vì xem nhẹ chi phí gạo tăng cao. Ishiba cam kết đưa giá ngũ cốc xuống dưới 4,000 yên (28 USD) cho mỗi 5 kg, nhấn mạnh sự tập trung của ông vào việc xoa dịu sự bất mãn của cử tri.

Số lượng đợt tăng giá các sản phẩm thực phẩm trong tháng 4 đã vượt quá 4,000 lần đầu tiên sau 18 tháng, theo khảo sát của các công ty thực phẩm lớn do Teikoku Databank thực hiện.

Bối cảnh lạm phát cũng đang định hình đường đi của Ngân hàng Nhật Bản. Tăng trưởng giá kéo dài đang củng cố lý do cho một đợt tăng lãi suất nữa, mặc dù các quan chức đã bắt đầu bày tỏ lo ngại ngày càng tăng về các rủi ro toàn cầu, đặc biệt là sự bất ổn thương mại xuất phát từ các chính sách của Mỹ.

Đầu tháng này, ngân hàng trung ương đã giữ nguyên lãi suất chính sách ở mức 0.5%, đồng thời lùi thời điểm dự kiến đạt mục tiêu lạm phát 2% do sự bất ổn cao. Cuộc họp chính sách tiếp theo dự kiến diễn ra vào ngày 16-17 tháng 6.

“Thị trường đang có nhiều cuộc thảo luận rằng BoJ có thể sẽ không thể tăng lãi suất trong năm nay do các yếu tố liên quan đến Trump,” Nakamura của Daiwa nói. “Tuy nhiên, mức giá nóng hơn dự kiến ngày hôm nay có thể là lý do khiến những kỳ vọng đó lại dịch chuyển lên phía trước,” với khả năng tăng lãi suất vào tháng 10, bà cho biết.

Với việc giá vẫn tăng cao, sức mua của các hộ gia đình vẫn chịu áp lực. Tiền lương thực tế của công nhân Nhật Bản đã giảm trong ba tháng liên tiếp tính đến tháng 3, ngay cả sau khi các công ty đồng ý tăng lương đáng kể trong các cuộc đàm phán tiền lương năm nay. Điều này đã làm đình trệ tiến độ hướng tới chu kỳ kinh tế lành mạnh của việc tăng lương và giá cả mà chính phủ và BoJ đang hướng tới.

Kinh tế Nhật Bản đã suy giảm trong quý đầu tiên, phần lớn do thương mại yếu và chi tiêu tiêu dùng chậm chạp. Động lực kinh tế trong tương lai cũng sẽ phụ thuộc vào kết quả của các cuộc đàm phán thương mại đang diễn ra với Mỹ, đặc biệt liên quan đến thuế quan 25% đối với ô tô. Trưởng đoàn đàm phán của nước này, Ryosei Akazawa, dự kiến gặp gỡ các đối tác Mỹ vào cuối ngày thứ Sáu tại Washington cho vòng đàm phán thứ ba.