Hóa đơn điện tăng vọt có nguy cơ ảnh hưởng đến kết quả bầu cử tại Mỹ

Kris Burek theo dõi lượng điện tiêu thụ mỗi ngày tại nhà ở Pennsylvania bằng cách ghi lại số kWh sử dụng để kiểm soát chi phí, vì hóa đơn điện của bà đã gần như tăng gấp đôi trong những năm gần đây, và bà nhận thấy giá điện không tăng đột ngột mà tăng dần từng bước nhỏ rồi tích lũy thành mức hóa đơn cao bất ngờ; là người đã nghỉ hưu và sống bằng thu nhập cố định tại Slatington, một khu vực bầu cử có tính cạnh tranh, bà coi tiền điện không chỉ là chi phí sinh hoạt mà còn là yếu tố ảnh hưởng trực tiếp đến quyết định bầu cử, và bà sẵn sàng ủng hộ bất kỳ ứng viên nào có thể giảm chi phí này.

Trên toàn nước Mỹ, giá điện tăng nhanh do nhu cầu lớn từ các trung tâm dữ liệu AI, chi phí nâng cấp lưới điện cũ và tác động từ xung đột Iran lên thị trường năng lượng, khiến chi phí sinh hoạt tăng và biến hóa đơn điện thành một vấn đề chính trị quan trọng; sau cuộc bầu cử năm 2024, yếu tố giá điện cùng với lạm phát được dự báo sẽ tiếp tục ảnh hưởng đến kết quả bầu cử giữa nhiệm kỳ, trong khi các ứng viên Đảng Dân chủ từng giành lợi thế khi tập trung vào chi phí năng lượng và Donald Trump đề xuất yêu cầu các công ty công nghệ tự xây dựng nhà máy điện để cung cấp điện cho trung tâm dữ liệu nhằm giảm áp lực lên hệ thống.

Nhu cầu điện tại Mỹ dự kiến tăng thêm 224 gigawatt trong 10 năm tới, tương đương khoảng 180 triệu hộ gia đình, cho thấy mức tăng rất lớn và tạo áp lực lên nguồn cung; đồng thời, giá năng lượng tăng cũng là vấn đề toàn cầu khi xung đột Trung Đông làm gián đoạn nguồn cung, và tại Mỹ, khoảng 75% người dân lo ngại về hóa đơn điện, khiến yếu tố này trở thành một vấn đề quan trọng trong nhiều cuộc đua chính trị tại các bang.

Tại Pennsylvania, đặc biệt là khu vực Lehigh Valley, giá điện tăng mạnh do nguồn cung giảm khi các nhà máy điện đóng cửa trong khi nhu cầu tăng từ trung tâm dữ liệu, khiến giá điện tăng tới 200% kể từ năm 2020 và làm hóa đơn trung bình tăng thêm khoảng 23 USD mỗi tháng; trên toàn lưới điện PJM, các trung tâm dữ liệu dự kiến sẽ làm tăng ít nhất 23 tỷ USD chi phí cho người tiêu dùng đến năm 2028, vì chi phí hạ tầng và giá điện bán buôn được phân bổ trên toàn hệ thống.

Người dân ngày càng phản đối các trung tâm dữ liệu vì cho rằng họ phải gánh chi phí tăng thêm, và Allison Jones cho biết ngay cả khi có thu nhập cao hơn thì vẫn lo không đủ chi trả chi phí sinh hoạt và tiền điện, phản ánh tâm lý bất mãn chung trong xã hội; điều này có thể khiến Đảng Cộng hòa, hiện đang kiểm soát Nhà Trắng và Quốc hội, chịu nhiều áp lực hơn từ cử tri.

Nghị sĩ Ryan Mackenzie thừa nhận hóa đơn điện tăng và cho rằng nguyên nhân đến từ các chính sách hạn chế nhiên liệu hóa thạch trước đây, đồng thời ủng hộ việc sử dụng than, khí đốt và năng lượng hạt nhân để đảm bảo nguồn cung ổn định, nhưng ông cũng phải cân bằng giữa việc thúc đẩy đầu tư vào trung tâm dữ liệu và phản ứng tiêu cực của cử tri đối với chi phí tăng.

Đối thủ của ông, Carol Obando-Derstine, tập trung vào việc giảm chi phí điện thông qua phát triển năng lượng sạch và nâng cao hiệu quả sử dụng năng lượng, cho rằng nguyên nhân chính là sự mất cân đối giữa cung và cầu khi nhu cầu từ trung tâm dữ liệu tăng nhanh trong khi nguồn cung không theo kịp, còn Thống đốc Josh Shapiro vừa ủng hộ phát triển hạ tầng năng lượng vừa thúc đẩy cải cách để kiểm soát giá điện.

Công ty PPL cho biết giá điện tăng là do nguồn cung bị thắt chặt và giá điện bán buôn tăng, nhưng người dân vẫn phản ứng mạnh bằng cách tham gia các buổi điều trần và gửi khiếu nại, trong đó có trường hợp hóa đơn tăng từ khoảng 14,000 USD lên 18,500 USD mỗi tháng hoặc từ 200 USD lên 367 USD, và nhiều cử tri khẳng định sẽ ủng hộ bất kỳ ứng viên nào có giải pháp thực tế để giảm chi phí điện, bất kể thuộc đảng nào.