Mối đe dọa chiến tranh Iran ảnh hưởng đến kế hoạch đầu tư 38 tỷ USD vào ngành công nghiệp game của Ả Rập Xê Út

“Rõ ràng việc leo thang căng thẳng này không có lợi cho khu vực và có thể sẽ thay đổi hoặc làm giảm nhận thức về khu vực như một nơi ổn định và yên tĩnh mà mọi người muốn đến,” Brian Ward, Giám đốc Điều hành của Savvy Games Group, cho biết trong một cuộc phỏng vấn tại Hội nghị Các Nhà Phát triển Game ở San Francisco vào thứ Tư.

Về lâu dài, Ward tin rằng khu vực này vẫn sẽ là điểm đến cho người tiêu dùng và nhà đầu tư khi cuộc chiến kết thúc. “Hy vọng rằng nó sẽ chỉ kéo dài trong thời gian ngắn và chúng ta sẽ trở lại với công việc kinh doanh,” ông nói.

Savvy, một bộ phận của Quỹ Đầu tư Công Ả Rập Xê Út, đang tích cực đầu tư vào cơ sở hạ tầng để thu hút 3.6 tỷ game thủ trên toàn thế giới đến với quốc gia này thông qua các sự kiện esports cạnh tranh và các sự kiện khác.

Những kế hoạch này bao gồm một khu vực trò chơi trong Thành phố Qiddiya, một điểm đến giải trí đang được xây dựng gần Riyadh, nơi Savvy đặt trụ sở. Được mệnh danh là “thành phố đầu tiên được xây dựng để chơi,” Qiddiya có các công viên giải trí, sân golf và các studio dành cho công việc sáng tạo. Nó cũng bao gồm các đấu trường cho các cuộc thi trò chơi điện tử.

Sáng kiến du lịch này đã đạt được một số thành công, với ba triệu lượt khách tham quan trong suốt bảy tuần diễn ra Cúp Thế Giới Esports vào năm 2025.

Các cuộc tấn công gần đây của Iran vào Ả Rập Xê Út đang ảnh hưởng đến niềm tin của các lãnh đạo doanh nghiệp vào mục tiêu của quốc gia này trong việc phát triển thành một trung tâm văn hóa cho trò chơi điện tử, thể thao và giải trí — một kế hoạch đa hướng nhằm đa dạng hóa khỏi dầu mỏ có tên gọi Vision 2030.

Savvy đã đầu tư hơn 13 tỷ USD cho đến nay, bao gồm 2 tỷ USD vào cơ sở hạ tầng esports. Công ty có kế hoạch phát triển các studio trò chơi điện tử trong nước và thu hút nhân tài quốc tế. Một trong những mục tiêu của Savvy là “cố gắng khuyến khích đầu tư nước ngoài” vào ngành công nghiệp game của Ả Rập Xê Út và “thu hút các công ty lớn chuyển đến đó, mang theo lãnh đạo và tạo ra việc làm,” theo Ward. Steer Studios của Savvy, có trụ sở tại Riyadh, hiện có khoảng 90 nhân viên.

Địa chính trị của vương quốc này đặt nó ở một vị trí thuận lợi để dẫn đầu đầu tư vào cả thị trường game đang phát triển nhanh chóng của Trung Quốc cũng như thị trường phương Tây — đặc biệt khi các quan chức Mỹ đang xem xét hoạt động kinh doanh trò chơi điện tử của Tencent Holdings Ltd. vì các rủi ro bảo mật tiềm ẩn.

Hiện tại, 35% doanh thu của Savvy đến từ khu vực phía Đông, theo Ward. Ông hy vọng sẽ nâng con số này lên 50%.

Quỹ Đầu tư Công cũng là nhà đầu tư chính trong thương vụ mua lại Electronic Arts Inc. trị giá 55 tỷ USD, công ty đứng sau các trò chơi điện tử như Battlefield, The Sims và Madden NFL. Thương vụ này dự kiến sẽ hoàn tất “vào mùa hè này,” Ward nói, đồng thời cho biết thêm rằng Savvy không trực tiếp tham gia. Tuy nhiên, có “khả năng” rằng EA có thể chuyển về dưới quyền Savvy một ngày nào đó.

Quỹ này gần đây đã chuyển các vị thế của mình trong các cổ phiếu game trị giá hàng tỷ USD sang Savvy — một động thái mà Ward cho biết có thể tạo ra thanh khoản để tài trợ cho nhiều thương vụ mua lại hơn nữa.

Savvy không phải là công ty duy nhất lo lắng về chiến tranh. Wynn Resorts Ltd., đang xây dựng một sòng bạc tại Các Tiểu Vương quốc Ả Rập Thống nhất, cho biết vào thứ Tư rằng họ đã nối lại việc xây dựng sau một thời gian tạm dừng ngắn do liên quan đến cuộc chiến. Các khách sạn, tòa nhà chung cư cũng như các mục tiêu quân sự đã bị tấn công trên khắp khu vực.