Mỹ sẽ tìm cách đạt được sự đồng thuận về vấn đề đất hiếm với đồng minh

Trong một cuộc phỏng vấn với Bloomberg News vào thứ Năm, Thứ trưởng Ngoại giao Mỹ về Các vấn đề Kinh tế Jacob Helberg cho biết ông kỳ vọng sẽ có nhiều “động lực và sự phấn khích” hướng tới việc “đồng ý về một cơ chế giá mà tất cả chúng ta có thể phối hợp cùng nhau để đảm bảo sự ổn định giá cho những người trong ngành tinh chế và khai thác khoáng sản.”

Helberg nói rằng các cuộc đàm phán này sẽ là “trụ cột trung tâm” của hội nghị thượng đỉnh vào tuần tới và gọi cơ chế giá là “chìa khóa mở ra” để đảm bảo nguồn cung đất hiếm trước tình trạng giảm giá lịch sử từ các nhà sản xuất Trung Quốc. Quyền tiếp cận đất hiếm đã trở thành một mối quan ngại ngày càng lớn kể từ khi Trung Quốc áp dụng chế độ cấp phép xuất khẩu vào năm ngoái, đe dọa cắt đứt nguồn cung các vật liệu này.

Khi được hỏi chi tiết về cơ chế giá, Helberg đã chuyển câu hỏi cho Nhà Trắng và Đại diện Thương mại Mỹ Jamieson Greer, người mà ông cho rằng có thể đưa ra lời giải thích đầy đủ hơn về cách thức hoạt động của nó.

“Điều quan trọng là thuyết phục các quốc gia khác tham gia,” Helberg nói. “Chúng tôi chắc chắn sẽ dồn toàn lực.”

Mặc dù thuế quan từ lâu đã là công cụ chính sách thương mại ưa thích của Mỹ, sự kiểm soát chặt chẽ của Trung Quốc đối với đất hiếm tạo ra những thách thức khi các khoáng sản giá thấp có thể được bán cho các quốc gia nước ngoài ngay cả khi Mỹ áp thuế. Để làm suy yếu sự thống trị của Trung Quốc, các quốc gia khác về cơ bản sẽ cần tạo ra một thị trường loại trừ Trung Quốc và cung cấp cho các nhà sản xuất đủ sự đảm bảo rằng họ sẽ không bị giảm giá và không tìm được khách hàng sẵn sàng trả giá thị trường.

Trong nỗ lực tăng cường chuỗi cung ứng đất hiếm bên ngoài Trung Quốc, kể từ năm ngoái, Mỹ đã công bố một loạt các khoản đầu tư của chính phủ vào các công ty khai thác và tinh chế, bao gồm MP Materials Corp., Vulcan Metals và Lithium Americas Corp. Tuần này, Bộ Thương mại đã ký một thỏa thuận không ràng buộc với USA Rare Earth Inc. cho khoản tài trợ 1.6 tỷ USD từ Mỹ.

Một tuyên bố từ Tổng thống Donald Trump về đất hiếm vào đầu tháng này cho thấy rõ rằng Mỹ sẽ xem xét các mức giá sàn cho thương mại khoáng sản quan trọng, bao gồm khả năng áp dụng “giá nhập khẩu tối thiểu” cho các vật liệu cụ thể và các mức thuế tiềm năng trong tương lai để giảm thiểu các lỗ hổng trong chuỗi cung ứng.

Trump hiện đang giữ công cụ này trong tầm tay, nhưng ông có thể áp thuế đối với các khoáng sản quan trọng từ các quốc gia có nguồn cung được định giá thấp một cách giả tạo, từ đó nâng chi phí nhập khẩu những mặt hàng đó lên mức có thể duy trì sản xuất từ các quốc gia khác vào Mỹ, một người am hiểu về cách tiếp cận này cho biết.

Chiến thuật này tương tự như các khoản thuế áp dụng liên quan đến các vụ việc thương mại chống bán phá giá và chống trợ cấp thông thường — nơi các mức thuế cuối cùng thường được điều chỉnh để chống lại các khoản trợ cấp và giá thấp giả tạo từ các nhà cung cấp nước ngoài và thay vào đó hỗ trợ các nhà sản xuất trong nước. Các mức thuế tiềm năng đối với một số quốc gia có thể tăng cường — và tạo ra một mức giá sàn hiệu quả cho — các nhà cung cấp khoáng sản quan trọng nước ngoài khác.

Nick Iacovella, phó chủ tịch điều hành của Coalition for a Prosperous America, một nhóm ủng hộ sản xuất trong nước, đã hoan nghênh tuyên bố của Trump. “Cách tiếp cận này mang lại cho các nhà sản xuất Mỹ sự tự tin mà họ cần để đầu tư, mở rộng và xây dựng lại các chuỗi cung ứng quan trọng ngay tại quê nhà,” ông nói qua email.