Mỹ và Hàn Quốc xảy ra mâu thuẫn hiếm thấy về các cuộc tập trận không quân của Mỹ gần Trung Quốc

Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Ahn Gyu-back đã gửi lời phàn nàn tới Tướng Xavier Brunson, chỉ huy của Lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc với 28.500 quân, về các cuộc tập trận mà ông cho rằng đã làm gia tăng căng thẳng quân sự gần bán đảo, theo Yonhap News.

Quân đội Hàn Quốc không tham gia vào các cuộc tập trận huấn luyện mới nhất và không được thông báo trước về chi tiết các chuyến bay, Yonhap cho biết. Yonhap dẫn nguồn tin quân sự cho hay Brunson đã xin lỗi — một tuyên bố mà USFK sau đó phủ nhận.

“Chúng tôi không xin lỗi vì duy trì trạng thái sẵn sàng,” USFK tuyên bố trong một thông cáo gửi tới Bloomberg News vào tối thứ Ba.

Brunson đã nói chuyện với Bộ trưởng Quốc phòng để nhấn mạnh rằng thông báo đã được gửi tới phía Hàn Quốc và bày tỏ tiếc nuối vì Bộ trưởng và Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hàn Quốc không được thông báo kịp thời, quân đội Mỹ cho biết.

“Đối thoại thẳng thắn là điều cần thiết để phối hợp liên minh hiệu quả, và việc tiết lộ có chọn lọc — dù đúng hay sai — không thúc đẩy các mục tiêu an ninh chung của chúng ta,” thông cáo nêu rõ.

Bộ Quốc phòng Hàn Quốc trước đó xác nhận rằng Bộ trưởng đã nói chuyện qua điện thoại với chỉ huy Mỹ và cho biết các báo cáo về việc vị tướng xin lỗi là “một phần” đúng, nhưng không giải thích thêm.

Khoảng 10 máy bay chiến đấu của Mỹ đã cất cánh từ một căn cứ không quân ở Pyeongtaek để thực hiện các cuộc tập trận trên vùng biển quốc tế ngoài khơi bờ biển phía tây Hàn Quốc vào tuần trước, theo Yonhap News. Mặc dù các máy bay Mỹ không đi vào khu vực nhận diện phòng không của Trung Quốc, Bắc Kinh đã điều động máy bay khi chúng tiến gần khu vực này, theo báo cáo.

Việc công khai hiếm thấy về căng thẳng giữa hai đồng minh diễn ra trong bối cảnh Mỹ ám chỉ việc giảm vai trò trong việc ngăn chặn sự gây hấn của Triều Tiên, đồng thời thúc giục Hàn Quốc dẫn đầu trong việc đối phó với Bình Nhưỡng.

Nó cũng cho thấy những thách thức mà Tổng thống Lee Jae Myung đang đối mặt khi tìm cách tránh đứng về phía nào giữa Mỹ và Trung Quốc, một sự thay đổi so với cách tiếp cận của người tiền nhiệm, người rõ ràng ưu tiên mối quan hệ với Washington và Tokyo.

Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth nói trong chuyến thăm Seoul vào tháng 11 rằng Washington vẫn giữ “sự linh hoạt cho các tình huống khẩn cấp khu vực,” báo hiệu vai trò tiềm năng vượt ra ngoài bán đảo Triều Tiên trong bối cảnh căng thẳng gia tăng với Trung Quốc.

Trung Quốc đã tăng cường các hành động quân sự gây hấn ở khu vực Ấn Độ - Thái Bình Dương, nơi Bắc Kinh có tranh chấp lãnh thổ ở Biển Đông và đối với Đài Loan tự trị. Căng thẳng đã leo thang trong những tháng gần đây giữa Trung Quốc và Nhật Bản, một đồng minh quan trọng khác của Mỹ ở châu Á, sau khi Thủ tướng Sanae Takaichi gợi ý vào tháng 11 rằng Tokyo có thể hợp pháp về mặt pháp lý để triển khai quân đội trong trường hợp Trung Quốc xâm lược Đài Loan.