Niềm tin người tiêu dùng Anh quốc lao dốc xuống mức thấp nhất trong 4 tháng

Một chỉ số theo dõi niềm tin tại Anh Quốc đã giảm xuống mức thấp nhất trong bốn tháng vào tháng 3, đảo ngược những tiến bộ đạt được từ đầu năm, Barclays cho biết vào thứ Ba. Các nhà nghiên cứu đã phỏng vấn khoảng 2,000 người tiêu dùng từ ngày 3-6 tháng 3, vài ngày sau khi Mỹ và Israel phát động cuộc tấn công vào Iran, làm rung chuyển thị trường và đẩy giá dầu vượt mốc 100 USD/thùng lần đầu tiên kể từ năm 2022.

Khoảng 8/10 người Anh lo ngại rằng chiến tranh ở Trung Đông có thể đẩy lạm phát tăng cao, đặc biệt là hóa đơn nhiên liệu và năng lượng. Giá thực phẩm tăng và tác động đến tài chính cá nhân cũng là những mối quan tâm lớn. Gần một nửa đã bắt đầu hành động để điều chỉnh, ví dụ như cắt giảm sử dụng năng lượng, chi tiêu ít hơn cho các mặt hàng không thiết yếu hoặc tiết kiệm nhiều hơn.

Báo cáo này cung cấp dấu hiệu đầu tiên về cách mà chiến tranh ở Iran đang ảnh hưởng đến người tiêu dùng Anh, những người có chi tiêu chiếm khoảng 60% hoạt động kinh tế. Nền kinh tế Anh Quốc đã khởi đầu năm 2026 với một nền tảng vững chắc hơn, khi lạm phát giảm và nhu cầu tăng đã thúc đẩy niềm tin giữa các doanh nghiệp và hộ gia đình. Jack Meaning, nhà kinh tế trưởng về Anh Quốc tại Barclays, cảnh báo rằng “một giai đoạn bất ổn mới kéo dài có nguy cơ dập tắt điều đó trước khi nó thực sự có cơ hội khởi động.”

Xung đột ở Trung Đông đang làm trật bánh cả cuộc chiến chống lạm phát của Ngân hàng Anh (Bank of England) lẫn lời hứa của chính phủ Lao động về việc giảm chi phí sinh hoạt. Nếu mức tăng gần đây của giá khí đốt và dầu mỏ được duy trì, một số nhà kinh tế tại City dự báo lạm phát có thể tăng vọt lên 5% vào cuối năm nay — gấp hơn hai lần mục tiêu của BoE. Các dự đoán trên thị trường về việc BOE sẽ cắt giảm lãi suất đã đảo ngược mạnh mẽ.

Thủ tướng Keir Starmer đã phát tín hiệu rằng ông đang cân nhắc hỗ trợ cho hóa đơn năng lượng của các hộ gia đình, nói rằng “dù có khó khăn thế nào, việc hỗ trợ người lao động và gia đình của họ với chi phí sinh hoạt luôn là ưu tiên hàng đầu trong tâm trí tôi.” Các nhà kinh tế ước tính rằng đợt tăng giá năng lượng tuần trước có thể thêm 500 bảng Anh (670 USD) vào chi phí hộ gia đình, xóa sạch khoản tiết kiệm 150 bảng mà Lao động đã công bố vào tháng 11.

Chi tiêu của người tiêu dùng đã trì trệ ngay cả trước khi xung đột Iran bắt đầu. Barclays cho biết chi tiêu qua thẻ tăng 1% trong tháng 2, chậm hơn so với lạm phát. Người tiêu dùng chi ít hơn cho các nhu yếu phẩm, với phần lớn nói rằng họ đang tìm kiếm giảm giá và chuyển đổi thương hiệu để cắt giảm chi phí.

Tuy nhiên, các khoản mua sắm không thiết yếu đã tăng với tốc độ nhanh nhất trong sáu tháng, khi các đợt ra mắt loạt phim mới thúc đẩy chi tiêu cho các đăng ký dịch vụ phát trực tuyến.

Kết quả của Barclays phù hợp với một báo cáo riêng từ Hiệp hội Bán lẻ Anh (British Retail Consortium). BRC cho biết doanh số bán lẻ chỉ tăng 1.1% tính đến tháng 2, bằng một nửa mức trung bình 12 tháng, trong khi doanh số hàng phi thực phẩm ghi nhận mức giảm mạnh nhất kể từ tháng 5.