Tepco khởi động lại lò phản ứng hạt nhân đầu tiên kể từ thảm họa năm 2011

Công ty Điện lực Tokyo (Tokyo Electric Power Co.) sẽ khởi động lò phản ứng số 6 tại nhà máy Kashiwazaki Kariwa ở tỉnh Niigata sau 7 giờ tối theo giờ địa phương vào thứ Tư, công ty thông báo trên trang web của mình. Tepco, như tên gọi của tiện ích này, trước đó đã dự kiến nối lại hoạt động vào thứ Ba, nhưng các vấn đề với hệ thống cảnh báo tại cơ sở đã dẫn đến sự trì hoãn tạm thời.

Kashiwazaki Kariwa là nhà máy điện hạt nhân lớn nhất thế giới và việc khởi động lại đánh dấu một bước ngoặt cho Nhật Bản, quốc gia vẫn đang vật lộn với hậu quả từ sự cố tan chảy tại Fukushima. Tepco đã thừa nhận cơ sở này không được chuẩn bị cho trận động đất lớn và sóng thần đã làm quá tải ba lò phản ứng.

Thảm họa Fukushima đã làm đảo lộn chính sách năng lượng của Nhật Bản, buộc quốc gia này phải phụ thuộc nhiều hơn vào nhiên liệu hóa thạch nhập khẩu. Trước vụ tai nạn, năng lượng nguyên tử chiếm một phần ba sản lượng điện, và quốc gia này có mục tiêu tăng con số đó lên 50% vào năm 2030. Hiện tại, khoảng hai phần ba trong số 33 lò phản ứng có thể hoạt động đang ngừng hoạt động.

Sự trở lại với năng lượng hạt nhân của Nhật Bản là một phần của xu hướng toàn cầu khi các chính phủ tìm kiếm cách để khử carbon hóa lưới điện. Các công ty cũng đang kêu gọi các nguồn điện sạch và ổn định để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của các trung tâm dữ liệu nhằm cung cấp năng lượng cho trí tuệ nhân tạo. Các gã khổng lồ công nghệ như Microsoft Corp. và Amazon.com Inc. đang ký kết các thỏa thuận trực tiếp với các nhà cung cấp năng lượng nguyên tử tại Mỹ.

Một cơ quan quản lý độc lập đã được thành lập tại Nhật Bản sau Fukushima, và các cuộc kiểm tra khởi động lại kéo dài nhiều năm khi Tepco gặp khó khăn trong việc giành được sự ủng hộ từ các cộng đồng và chính quyền địa phương. Đơn vị số 6 tại Kashiwazaki Kariwa sẽ là lò phản ứng thứ 15 được đưa trở lại hoạt động theo các quy định an toàn sau Fukushima.

Tepco thông báo vào thứ Bảy rằng họ đã tạm dừng một thử nghiệm rút thanh điều khiển tại lò phản ứng sau khi một cảnh báo không kích hoạt. Không có vấn đề nào được phát hiện với các thanh điều khiển — một công cụ điều chỉnh phản ứng dây chuyền hạt nhân — sau khi tiện ích hoàn thành kiểm tra vào thứ Tư tại Đơn vị số 6, một phát ngôn viên cho biết.

Để bắt đầu quá trình khởi động lại, các thanh điều khiển sẽ được rút ra, ông Masakatsu Takata, Người Truyền thông Rủi ro của Tepco, cho biết trong một buổi họp báo hồi đầu tháng Một. Tiện ích sẽ thực hiện các bước để kiểm tra các bộ phận quan trọng khác, chẳng hạn như máy bơm và tua-bin, và sự phê duyệt cuối cùng sẽ cần thiết từ cơ quan quản lý trước khi hoạt động thương mại có thể được nối lại vào cuối tháng Hai, ông nói.

Kashiwazaki Kariwa là cơ sở hạt nhân thương mại duy nhất còn lại của Tepco. Đơn vị số 6 là một trong bảy lò phản ứng tại nhà máy, và là lò đầu tiên được khởi động lại, trong khi Đơn vị số 7 cũng đã được cơ quan quản lý phê duyệt để đưa trở lại hoạt động.