Warsh được Thượng viện phê chuẩn làm Chủ tịch Fed giữa lúc lạm phát leo thang

Cuộc bỏ phiếu thông qua có kết quả 54-45, trở thành cuộc phê chuẩn mang tính đảng phái nhất trong lịch sử đối với một Chủ tịch Fed. Chỉ có một thượng nghị sĩ Dân chủ là ông John Fetterman của bang Pennsylvania bỏ phiếu cùng phe Cộng hòa.

Ông Warsh sẽ chính thức nhậm chức nhiệm kỳ Chủ tịch Fed kéo dài 4 năm cùng nhiệm kỳ 14 năm trong Hội đồng Thống đốc Fed sau khi Nhà Trắng hoàn tất các thủ tục ký duyệt cuối cùng.

Một quan chức Nhà Trắng cho biết ông Trump, hiện đang có mặt tại Trung Quốc để gặp Chủ tịch Tập Cận Bình, sẽ ký phê chuẩn “sớm nhất có thể nhằm khôi phục niềm tin vào quá trình ra quyết định của Fed”.

Ông Warsh sẽ tiếp quản vị trí từ Chủ tịch Fed Jerome Powell, người kết thúc nhiệm kỳ chủ tịch vào thứ Sáu nhưng vẫn tiếp tục ở lại Fed với vai trò thống đốc. Trong khi đó, Thống đốc Fed Stephen Miran, người ủng hộ mạnh mẽ việc giảm lãi suất, sẽ rời ghế để nhường chỗ cho ông Warsh.

Dự kiến ông Warsh sẽ chủ trì cuộc họp chính sách tiếp theo của Fed diễn ra ngày 16-17/6, trong bối cảnh nội bộ Fed đang tranh luận về khả năng tăng lãi suất — điều mà ông Trump kỳ vọng việc bổ nhiệm Warsh có thể giúp tránh được.

Một số quan chức Fed lo ngại lạm phát hiện không chỉ chịu tác động từ chính sách thuế quan của chính quyền Trump hay giá dầu tăng vì chiến sự Iran, mà còn đang lan rộng ra nhiều lĩnh vực khác của nền kinh tế.

Theo báo cáo Bộ Lao động Mỹ công bố ngày thứ Tư, chỉ số giá sản xuất (PPI) tăng 6% trong tháng 4 so với cùng kỳ năm trước, mức tăng mạnh nhất kể từ tháng 12/2022 — thời điểm Fed phải mạnh tay nâng lãi suất để kiềm chế làn sóng lạm phát cao nhất trong 40 năm.

Các chuyên gia hiện dự báo chỉ số giá chi tiêu tiêu dùng cá nhân (PCE), thước đo lạm phát ưa thích của Fed, đã tăng 3.8% trong tháng trước, tiếp tục cách xa mục tiêu 2% của Fed.

Trước thềm cuộc họp đầu tiên do ông Warsh chủ trì, Fed được cho là đang chia rẽ sâu sắc khi ngày càng có nhiều quan chức muốn phát tín hiệu hawkish hơn, cho rằng khả năng tăng lãi suất hiện ngang bằng với khả năng giảm lãi suất trong những tháng tới. Tính đến tháng 4, đã có ít nhất 5 trong số 19 nhà hoạch định chính sách Fed ủng hộ thay đổi này.

Fed cũng sẽ công bố dự báo lộ trình lãi suất mới trong tháng 6. Dự báo hồi tháng 3 về khả năng chỉ cắt giảm lãi suất một lần trong năm nay hiện bị xem là lỗi thời khi tỷ lệ thất nghiệp duy trì quanh mức 4.3%, cho thấy thị trường lao động chưa cần thêm hỗ trợ từ việc giảm lãi suất. Trong khi đó, áp lực lạm phát tiếp tục nóng lên khi dữ liệu công bố hôm thứ Ba cho thấy giá tiêu dùng tháng 4 tăng mạnh nhất trong ba năm.

Thị trường tài chính hiện dự báo Fed sẽ giữ nguyên mức lãi suất mục tiêu 3.5%-3.75% trong năm nay, thậm chí khả năng tăng lãi suất có thể xuất hiện ngay từ tháng 1 năm sau.

Kết quả bỏ phiếu sít sao dành cho ông Warsh đang đặt ra thách thức đối với Fed — cơ quan vốn được Quốc hội giám sát nhưng từ trước tới nay thường nhận được sự ủng hộ lưỡng đảng rộng rãi khi phê chuẩn lãnh đạo.

Trước đó, cuộc bỏ phiếu mang tính đảng phái cao nhất đối với một Chủ tịch Fed là năm 2014, khi bà Janet Yellen được thông qua với tỷ lệ 56-26.

Ông Trump trong thời gian qua liên tục gây sức ép buộc Fed giảm lãi suất và tiến hành nhiều động thái mà ông Powell gọi là “các cuộc tấn công pháp lý” nhằm vào ngân hàng trung ương. Trong đó có nỗ lực sa thải Thống đốc Fed Lisa Cook năm ngoái. Bộ Tư pháp Mỹ cũng từng mở cuộc điều tra hình sự nhằm vào ông Powell trước khi tạm dừng, nhưng vẫn để ngỏ khả năng khôi phục.

Chính những áp lực này khiến nhiều nghị sĩ Dân chủ bỏ phiếu phản đối ông Warsh dù thừa nhận ông có đủ năng lực cho vị trí này.

Thượng nghị sĩ Mark Warner của bang Virginia cho biết ông lo ngại liệu Warsh có thể duy trì được tính độc lập trước áp lực chính trị từ Nhà Trắng hay không.

Ông Powell cũng quyết định tiếp tục ở lại Fed sau khi kết thúc nhiệm kỳ chủ tịch, thay vì rời đi theo thông lệ, do lo ngại Fed cần duy trì khả năng đưa ra quyết định lãi suất mà không chịu áp lực chính trị.

Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent, người thường xuyên chỉ trích Fed dưới thời Powell cùng ông Trump, hoan nghênh vai trò lãnh đạo của Warsh tại “một tổ chức đang cần trách nhiệm giải trình, định hướng chính sách đúng đắn và mục tiêu hoạt động rõ ràng hơn để hỗ trợ nền kinh tế”.

Ông Trump được cho là kỳ vọng Warsh sẽ ủng hộ việc hạ lãi suất, và bản thân Warsh cũng từng bày tỏ sự đồng tình với quan điểm này. Tuy nhiên, tại phiên điều trần hồi tháng trước, ông khẳng định chưa đưa ra bất kỳ cam kết nào liên quan đến lãi suất, dù cam kết sẽ thúc đẩy nhiều thay đổi lớn, bao gồm tăng cường phối hợp với chính quyền trong các vấn đề ngoài chính sách tiền tệ.

Ông Warsh không xa lạ với các bất đồng nội bộ tại Fed. Khi còn là Thống đốc Fed dưới thời Chủ tịch Ben Bernanke, ông từng nhiều lần bày tỏ quan điểm khác biệt về chính sách, dù rời Fed năm 2011 trước khi chính thức bỏ phiếu phản đối bất kỳ quyết định nào.

Trong phiên điều trần phê chuẩn, ông cho biết mình hoan nghênh những cuộc tranh luận gay gắt trong nội bộ Fed để tìm ra phản ứng chính sách tiền tệ phù hợp với điều kiện kinh tế.