Điều gì xảy ra với một nền kinh tế khi thời tiết quá nóng để làm việc?

Ông Asad K. Iraqi, Giám đốc điều hành AKI India, cho biết năng suất lao động tại nhà máy của ông đã giảm khoảng 40% do công nhân bị ảnh hưởng bởi nắng nóng, thậm chí nhiều người phải nghỉ việc hoặc trở về quê.

Tình trạng này đang diễn ra trên khắp Ấn Độ khi các đợt nắng nóng ngày càng khắc nghiệt. Trong tháng trước, phần lớn 50 thành phố nóng nhất thế giới đều nằm ở Ấn Độ. Tác động không chỉ dừng ở sức khỏe người lao động mà còn ảnh hưởng đến chi phí sản xuất, lạm phát và nhu cầu tiêu thụ điện.

Tháng 4, chính phủ Ấn Độ đã yêu cầu doanh nghiệp điều chỉnh giờ làm việc, bố trí khu vực nghỉ ngơi và tăng thời gian nghỉ để người lao động tránh nắng nóng. Nhiều trường học cũng phải cho học sinh nghỉ hè sớm hoặc chuyển sang học trực tuyến.

Theo các chuyên gia, Ấn Độ đang trở thành ví dụ điển hình về việc nắng nóng cực đoan có thể trở thành rào cản đối với tăng trưởng kinh tế, đặc biệt ở các nước đang phát triển phụ thuộc nhiều vào lao động chân tay như xây dựng, sản xuất, nông nghiệp và vận tải.

Nghiên cứu của Viện Toàn cầu McKinsey cho thấy tình trạng nhiệt độ và độ ẩm gia tăng có thể khiến Ấn Độ mất từ 2.5% đến 4.5% GDP vào năm 2030. Một nghiên cứu khác của Đại học Chicago cho thấy sản lượng nhà máy giảm khoảng 2% mỗi khi nhiệt độ tăng thêm 1 độ C.

Báo cáo Lancet Countdown ước tính Ấn Độ đã mất khoảng 247 tỷ giờ lao động trong năm 2024 do người lao động phải tiếp xúc với nắng nóng cực đoan, tăng 124% so với mức trung bình trong thập niên 1990.

Nắng nóng cũng đang buộc các doanh nghiệp thay đổi cách vận hành. Tại Mumbai và New Delhi, nhiều công trường xây dựng chuyển giờ làm sang sáng sớm hoặc chiều tối. Khoảng thời gian từ 13 giờ đến 16 giờ được xem là khó làm việc nhất do nguy cơ mất nước và kiệt sức tăng cao.

Ông Abhinandan Jain, chủ doanh nghiệp sản xuất đồ gia dụng bằng thép không gỉ tại New Delhi, cho biết sản lượng đã giảm từ 25% đến 30% trong hai tháng qua vì công nhân nghỉ việc nhiều hơn. Dù công ty đã tăng thời gian nghỉ và cung cấp nước giải nhiệt, tình hình vẫn chưa được cải thiện đáng kể.

Các tập đoàn lớn cũng phải thích nghi. Hyundai Motor India đã lắp điều hòa tại một số nhà máy, xây dựng lối đi có mái che và bổ sung các trạm nước uống làm mát. Công ty giao hàng Swiggy cung cấp áo làm mát và dung dịch bù nước cho nhân viên giao nhận.

Tuy nhiên, hàng triệu lao động trong khu vực kinh tế phi chính thức, chiếm khoảng 45% GDP của Ấn Độ, gần như không được bảo vệ. Những người lao động tự do như thợ sửa giày, bán hàng rong hay công nhân thời vụ vẫn phải làm việc ngoài trời để duy trì thu nhập.

Các chuyên gia cảnh báo biến đổi khí hậu đang khiến các đợt nắng nóng xuất hiện thường xuyên và nghiêm trọng hơn. Nếu nhiệt độ toàn cầu tăng thêm 2 độ C vào năm 2050, gần một nửa dân số thế giới sẽ phải sống trong điều kiện nắng nóng cực đoan, trong đó Ấn Độ là quốc gia chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.

Theo giới nghiên cứu, nếu không có những thay đổi lớn về quy hoạch đô thị, điều kiện lao động và khả năng thích ứng với khí hậu, nắng nóng có thể trở thành một trong những thách thức lớn nhất đối với tăng trưởng kinh tế của Ấn Độ trong những thập kỷ tới.