Lynas tìm kiếm ‘bảo hiểm’ cho giá đất hiếm trong đàm phán với Mỹ

Các cuộc thảo luận giữa Lầu Năm Góc và công ty Úc đã bị trì hoãn do chính phủ Mỹ đóng cửa vào quý trước, Giám đốc Điều hành Amanda Lacaze cho biết trong một cuộc phỏng vấn. Hỗ trợ giá cả là trọng tâm chính của các cuộc đàm phán, bà nói.

“Mục tiêu của chúng tôi là không chính phủ nào thực sự phải ký séc, mà chỉ đơn giản là chính sách của chính phủ tạo ra một môi trường mà thị trường trở thành một thị trường hoạt động đúng cách,” Lacaze nói.

Lầu Năm Góc và một số nhà đầu tư tư nhân đã đạt được thỏa thuận với nhà sản xuất đất hiếm Mỹ MP Materials Corp vào năm ngoái — sau các hạn chế xuất khẩu của Trung Quốc — cung cấp mức giá sàn được đảm bảo cho sản phẩm của họ, mang lại cho công ty sự bảo vệ trước bất kỳ sự sụt giảm nào của thị trường do nguồn cung rẻ hơn từ Trung Quốc tăng đột biến. Thỏa thuận cũng bao gồm đầu tư vốn trực tiếp và một thỏa thuận bao tiêu.

Lynas là nhà cung cấp lớn không phải Trung Quốc duy nhất khác ngoài MP Materials, và được xem là đặc biệt quan trọng khi tăng cường sản xuất các loại đất hiếm nặng. Những loại này rất quan trọng cho các ứng dụng quốc phòng và chịu các biện pháp kiểm soát xuất khẩu của Bắc Kinh được thực thi vào năm ngoái. Điều đó đã khiến một số nhà đầu tư đặt câu hỏi tại sao Lynas chưa nhanh chóng đạt được một thỏa thuận tương tự.

“Câu trả lời đơn giản là vì chúng tôi không phải là người Mỹ,” Lacaze nói, người sẽ kết thúc nhiệm kỳ 12 năm với tư cách là CEO của Lynas khi nghỉ hưu trong năm nay. “Không, chúng tôi không thể có được một thỏa thuận như MP vì chúng tôi không phải là công ty Mỹ, mặc dù chúng tôi là đồng minh.”

Chính quyền Trump đã đạt được thỏa thuận với Úc vào năm ngoái, theo đó Mỹ sẽ hỗ trợ tài chính cho một số dự án đất hiếm, không bao gồm Lynas. Lacaze cho biết Lynas không tìm kiếm tài trợ.

“Điều chúng tôi muốn là một thị trường hoạt động mà chúng tôi có thể bán vào đó, vì chúng tôi biết chúng tôi có thể sản xuất vật liệu đạt tiêu chuẩn một cách đáng tin cậy, và chúng tôi biết rằng về mặt kỹ thuật, chúng tôi đi trước nhiều năm so với bất kỳ ai có thể muốn cạnh tranh với chúng tôi,” bà nói.

Lynas cho biết sản lượng đất hiếm nặng từ các nhà máy chế biến của mình tại Malaysia đã đạt 26 tấn trong quý trước. Một phần trong số đó đã được giao cho các khách hàng lâu năm tại Nhật Bản, nơi các nhà sản xuất đang theo dõi bất kỳ sự gián đoạn nào đối với dòng chảy từ Trung Quốc giữa bối cảnh căng thẳng gia tăng giữa hai quốc gia.

Cho đến nay, chưa có dấu hiệu nào về các gián đoạn lớn đối với xuất khẩu của Trung Quốc sau khi Bắc Kinh cảnh báo vào đầu tháng này rằng sẽ có sự kiểm tra chặt chẽ hơn đối với các đơn xin xuất khẩu, Lacaze cho biết.